PROPIEDADES ESTROGENICAS DE LOS ACEITES ESENCIALES.

Se habla mucho de que algunos aceites esenciales pueden funcionar como hormonas en nuestro cuerpo, en particular, como estrógeno. Se habla de la salvia sclarea, de la lavanda, del hinojo, etc.

He encontrado un artículo del Dr. Pappas que me fascinó y le he pedido que me dejase, por favor, traducirlo al español. Estoy muy contenta de poder hacerlo porque los datos en él contenidos son de gran ayuda para los profesionales que trabajamos con los aceites esenciales.

El Dr Pappas es un gran químico de los aceites esenciales y una de sus grandes contribuciones al campo de la aromaterapia es el echar abajo ciertos mitos que no están basados en evidencias o, sencillamente, no pueden ser ciertos. Un mito aquí se entiende como una afirmación sin fundamento científico o sin base alguna pero que se ha extendido de tal modo que todo el mundo cree que es cierta.

El artículo original que vamos a traducir podéis encontrarlo aquí .

TITULO ORIGINAL:

"ESTRÓGENOS" by Dr. Robert Pappas, Jueves, 6 octubre de 2016.

MITO # 18 SOBRE ACEITES ESENCIALES.

MITO: el aceite de salvia sclarea contiene propiedades como las del estrógeno.

HECHOS: ésta es todavía otra afirmación que aparentemente está hecha por personas sin conocimientos de la química básica y sin conocimientos de cómo trabajan las moléculas en nuestros sistemas biológicos. Como cualquier estudiante de segundo año de biología o cualquier universitario especializado en química sabe, las moléculas en nuestros sistemas biológicos trabajan como lo hacen debido a una relación MUY específica de "guante en mano" entre las moléculas activas y los sitios receptores en los sistemas vivientes*. Las moléculas son estructuras tridimensionales y, muchas veces, esta perspectiva la pierde aquel que no está entrenado y que mira las representaciones en dos dimensiones de estas estructuras sobre un papel. La estructura de la molécula básicamente determina si puede o no llevar a cabo la acción que interesa, es esto por lo que es tan vital en el campo del descubrimiento de medicamentos la estructura en tres dimensiones de una molécula que ofrece una computadora. Si una molécula no tiene la forma y el tamaño correcto para encajar donde necesita encajarse, entonces esa molécula no va a ser candidata para satisfacer la necesidad específica que está siendo investigada.

Dicho esto veamos algunas estructuras químicas y esperemos que todo el mundo pueda fácilmente ver por qué es imposible que el aceite de salvia esclarea, o cualquier aceite esencial en relación a este particular, actúe como un estrógeno en el cuerpo humano. Hay tres estrógenos principales en los humanos: estrone o E1, estradiol o E2 y estriol o E3. Las moléculas de los tres pertenecen a la clase general de moléculas conocidas como esteroides. Los esteroides se definen como estructuras de cuatro anillos unidos que incluyen tres anillos de seis miembros y uno de cinco colocados como se puede ver en la figura de abajo. Piensa en todos los esteroides como tres hexágonos y un pentágono que están unidos juntos, tienen que tener esta estructura básica para ser un esteroide y el esteroide específico que interesa es definido por los grupos funcionales que están unidos a este sistema de anillos cuádruple. Sin esta estructura principal, la molécula no puede ser un esteroide ni puede comportarse como lo haría un esteroide en nuestros  sistemas biológicos.

Estradiol, uno de los tres principales estrógenos, AKA E2.

Por lo tanto, ¿Por qué se dice que la salvia esclarea tiene propiedades como las del estrógeno? todo tiene que ver con un componente que se encuentra en el aceite llamado Sclareol. Entonces, ¿por qué el sclareol no es un buen candidato para tener propiedades como las del estrógeno? En primer lugar, el sclareol es sólo un componente mínimo en el aceite a pesar de que algunos autores afirmen que el sclareol está presente en el aceite de la salvia sclarea  entre 1.6-7.0%, una afirmación absolutamente ridícula. Casi todo el aceite de salvia sclarea producido por destilación al vapor en el mercado ( yo diría 99.9% de ella) tiene menos del o.5% de contenido en sclareol. Como el sclareol es una molécula relativamente pesada, es realmente muy difícil tener sclareol por encima de ese nivel mediante una destilación convencional. Para conseguir niveles más altos, se le insiste mucho a algunos de los propietarios de los procesos de destilación pero la mayoría de las compañías no se mete en estos problemas ya que el sclareol es un valioso precursor de una muy importante molécula para la industria de perfumería sintética y no la estiman importante para el aceite esencial.

En segundo lugar, si miramos la estructura del sclareol que se muestra abajo vemos que es, de hecho, tiene muy poco en común con la estructura de cualquier molécula de estrógeno. E2 sería la que más podría tener algo en común  con  ella porque  ambas  son lo que llamaríamos "diols" que quiere decir que hay dos grupos de alcohol*. Sclareol no es un esteroide sino lo que tendría que ser llamado diterpeno diol, algo ni siquiera remotamente cercano a la estructura de base  necesaria para ser un esteroide.

Sclareol, un diterpeno idol encontrado en la salvia sclarea in cantidades traza.

Comparando la estructura del sclareol con la estructura de cualquier estrógeno esteroide podemos ver fácilmente que al sclareol le falta el sistema de anillo cuádruple que define a los esteroides, de hecho, hay sólo dos estructuras de anillo en el sclareol que no lo hacen de ninguna manera cercano a lo que sería un buen encaje en cualquier receptor que sí aceptaría a cualquiera de los estrógenos. Por lo tanto, los dos grupos de alcohol  en el sclareol, que son los más probables en desempeñar un papel clave en como la molécula de estradiol reacciona una vez unida a su receptor, están en una muy diferente proximidad una de la otra comparada con el estradiol. Hay que recordar que las moléculas en los sistemas biológicos tienen formas muy específicas, basadas en la estructura tridimensional, en la cual interactuan para realizar sus propias tareas designadas. Esperemos que incluso sin un grado en química, cualquiera pueda ver, basándose en los parámetros de las estructuras de los dos sistemas que no hay ninguna posibilidad en la que el sclareol pudiera realizar la función de un estrógeno en el cuerpo humano.

En conclusión, pienso que por evidencia química muy clara el sclareol no es un estrógeno esteroide, no imita la función de ninguna molécula de estrógeno, no estimula la producción de estrógeno (¿ por qué habría de hacerlo?) y no tendría ningún mecanismo por el cual pudiera "balancear hormonas" al menos por una ruta que tenga algo que ver con los estrógenos. Si ves a alguien que haga este tipo de afirmaciones, simplemente pídeles que citen la investigación que propone un mecanismo químico que sea remotamente factible para desempeñar alguna de estas tareas. No creo que fueran capaces de ofrecer una cosa creíble para apoyar estas afirmaciones. Si la salvia sclarea realmente  trabaja en alguna de estas capacidades arriba mencionadas, entonces tiene que ver con algún otro mecanismo no relacionado con cómo los estrógenos actúan en el cuerpo. No estoy diciendo que sea imposible que la salvia sclarea pudiera tener algún efecto de los que se afirma, pero hay que ser conscientes de que no es realmente posible que el aceite pueda imitar estrógenos o que contenga estrógeno en forma de moléculas. "

Notas de traducción:

* las moléculas deben encajar en los receptores que nuestras células tienen para ellas, cada una en su receptor. Hay moléculas que son iguales y sólo varía en que una encajaría, usando digamos una metáfora, como un guante en tu mano derecha y la otra en tu mano izquierda, es decir, en receptores diferentes.

*Grupo alcohol se refiere al -OH que veis reflejado en las fotografías.

Espero que hayáis disfrutado el artículo.

Recordad que me gustaría mucho teneros como estudiantes en mis cursos.

BEGOÑA SÁNCHEZ.